Rioja

Rioja je nejslavnější vinařská oblast Španělska. Region, kde vznikají elegantní dlouhověká vína z odrůdy Tempranillo.

Od roku 1990 vzrostla plocha vinic regionu Rioja o úctyhodných 50 % na 64 000 hektarů (což je zhruba 3x plocha vinic v Česku) a za touto rostoucí popularitou stojí zejména všestrannost zdejších červených vín z hlediska stylu i párovaní s jídlem a jejich přívětivá cena v porovnání s víny z Bordeaux a Toskánska. 

Hned 88% vinic je osázeno odrůdou Tempranillo a zdejší vína budou buď pouze čistě z této odrůdy nebo cuvée odrůd Tempranillo, Garnacha a Mazuelo. Hlavním poznávacím znakem je ve vůni kombinace červeného a černého ovoce a v chuti střední kyselina i třísloviny. Nicméně výsledný styl vína ovlivňuje zejména složení cuvée, práce s dubovými sudy a zrání vína. 

Ve Španělsku obecně najdeme klasifikaci vín dle doby zrání - Crianza, Reserva, Gran Reserva. Některé regiony tyto kategorie hojně využívají, nicméně samy o sobě tyto pojmy nejsou zárukou kvality pouze indikace zrání, a proto se nedivte, když tyto termíny na etiketě nenajdete. Spousta vinařství se totiž rozhodla tyto termíny nepoužívat. Je to i díky tomu, že vína z oblasti Rioja mají striktnější specifikaci než ostatní regiony a vína musí zrát v dubových sudech o velikosti 225 tzv. barrique. Mnoho producentů, kteří používají např. větší sudy tak tuto klasifikaci nemohou využít.